“哪位是林梧林公子？”領頭一人一進來看著這裏有三個年輕人頓時楞住了，連忙大聲問了一句。林童聞言一把就把林梧給推了出去，林梧就如同羊入狼群一般，立刻被祝福道賀的話給淹沒了。等到林小碗拿著紅包把人都給打發了，第二波又來了。林小碗準備的紅包本來就不多，還好店裏不少的散銅錢，這會兒幹脆成把的抓著散了出去。

等到人群散盡，薛蘊這才勉強笑著上前恭賀林梧。林梧早就被這麽一波又一波的人群把興奮給嚇沒了，這會兒大約也想到了自己這進士是怎麽來的，因此顯得格外的沈穩，倒是讓薛蘊另眼相看。

他回頭看想一旁額頭上都冒出細密汗珠的林小碗，姐弟兩人目光略微交匯，立刻就都明白了對方心中所想。林梧略覺得心中寬慰了不少，有著林小碗在身邊自然是比他孤身一人面對未來的許多種種要好的多。

薛蘊恭賀完了林梧頗有些落寞。林梧是他的小師弟，這些年來與書院師長書信來往他倒是聽聞過林梧的聰慧之名，私下兩人也曾經交流過彼此寫的文章，薛蘊自認他所寫的文章不比林梧所寫的差，甚至因為閱歷和在京城中一年的關系他的文章更添了一份圓融。然而，如今林梧金榜題名，他去是一無所獲。

如此就又要耽擱三年了。

薛蘊倒是沒有因此就怨天尤人，不過情緒低落也是應當的。他也未曾註意到林小碗和林梧等人的情緒不對頭，這會兒略微穩了穩心神正想起身告辭離開就聽到外面又有人到了。

進門的是一位做婦人裝扮的女子，看著還很是年輕。雖然一身的素色衣服卻也不掩她本來就姣好的容貌。這人甚至帶著一股神采飛揚的銳氣，進門就笑著道：“我可是來晚了呢，不過來的路上就聽人說了林氏食肆的小東家金榜題名，是三甲十一名呢！”

來人自然是朱玉菱，她身後跟著小雪和小玉，這兩人也是上前道賀，林小碗一樣發了賞錢，回頭過去一文銅錢塞到了朱玉菱的手中，道：“你這報信兒的來晚了，只有這麽一枚銅錢了。”

語氣卻是又促狹又歡快。朱玉菱也沒有惱，反而是笑著收起了銅錢道：“這可是沾了喜氣的銅錢，我可是要收好才是。”她這邊跟林小碗笑鬧了一番，這才註意到了薛蘊。一眼看過去，朱玉菱倒是對這個相貌平平的男子有些好奇，轉頭用眼神詢問，林小碗這才連忙介紹了一番。

“見過朱三姑娘。”薛蘊倒是隨了林小碗的稱呼，起身拱手行禮。朱玉菱笑了笑，道：“你叫薛蘊？”

“正是學生。”

她聞言就雙眼含笑，回頭看了一眼小玉和小雪，飛快地眨眼。看得一旁得林小碗都有些楞怔，而小玉和小雪連忙笑著上前把薛蘊給圍住了，齊聲道：“恭賀薛公子金榜題名，二甲第二名！”

“什、什麽？！”薛蘊一時楞住了，看著伸到面前討賞的四只手，這會兒幾乎都反應不過來。下意識地他就看向了朱玉菱這個主家，只見朱玉菱唇角含笑，道：“今日我可算是趕了一回早，之前從綠翠居的客棧經過的時候就聽到一群人在吵嚷著找薛公子報喜呢！”

薛蘊這一晚上心情經過了一番的起伏，這會兒幾乎要反應不過來，只是下意識地掏了準備的紅包塞過去，還多拿了一個道：“這個是送於朱三姑娘的……”話一出口他就自覺冒失，林小碗拿一文錢出來打發朱玉菱那是兩人之間有交情，他一個外男這般卻是孟浪了。

可還好他怎麽說也是金榜題名的青年才俊，這會兒立刻就反應了過來，連忙道：“此舉雖然有些逾越，卻是我的心意，我本以為此次科考無望，已準備回想苦讀……”他看著朱玉菱微微瞪大略帶惱火的雙眼，本來順溜的舌頭這會兒卻是有些發顫，連說話都有些變音了。

“多謝朱三姑娘給我帶來的這個喜訊，我、我、我真是喜出望外，十年苦讀沒有白費。”他說著拱手深深鞠了一躬，道：“多謝朱三姑娘了。”

平日裏的三寸不爛之舌，如今也只能支支吾吾地說些轉圈的話。朱玉菱見他神色還算誠懇，這才略微斂了怒火，轉而笑著道：“這也是好事，薛公子一時歡喜過了頭兒也是常情。”她本應當拒絕了那份紅包的，然而不知道是何緣故，話在嘴邊轉了一圈竟然真的收下了那個紅包。

“我看那些人怕是快來了，薛公子還是多準備些散錢才好。”林小碗見狀這才松了一口氣，雖然怎麽也沒有想到這薛蘊竟然會鬧出這麽一出，此時也只好站出來打圓場。

薛蘊聞言連忙點頭道：“林姑娘說的是，不知道林姑娘這裏可還有散錢……”

他這邊剛換了散錢，不一會兒就有得了消息的人跑了過來報喜，之前林梧被圍攻的盛況又重覆了一遍，朱玉菱在一旁看得大開眼見，半響才笑著道：“還好他人是在這裏，不然那榜下捉婿的肯定不會放過他。”說著又看了一眼林梧，“林弟弟自然是也難逃魔掌的。”

林梧臉頰微微發紅，興奮勁兒雖然已經過去了，不過他還是有些激動的神色殘留在臉上。這會兒圍觀薛蘊被堵，卻是忍不住露出了笑容，“我剛剛也是這般狼狽嗎？多謝姐姐救我與水火之中。”

林小碗笑得雙眼彎彎，然而看向林梧的時候眼神中還是難免帶上一些擔憂。一旁挨著林梧站的左容看了低聲道：“無論如何，這都是好事。”

林梧一楞，同他一起看向林小碗，低聲道：“姐姐放心，我應付得來。”他頓了一下，才又道：“我希望你不要在把我當成小孩子一般看，你雖然長我幾歲可如今我也已經長大了，再不是小時候纏著你要糖吃的小鬼頭了。”

“你這般說，我怎麽可能會忘記了你小時候的樣子。”林小碗笑著道：“在我心中，你永遠都是我最疼愛的那個弟弟。”她給了一個“永遠”的時限，然後又把林梧的身份給定死在了“弟弟”上面。

林梧神色微微一變，半響才突然開口道：“可是，我不是你弟弟，我們之間沒有任何的血緣關系，而我也沒有一個姐姐！”他目光落在林小碗的臉上，這些天來一直壓抑的感情和掙紮在最不適合的時機中爆發出來。

朱玉菱有些錯愕，她對林梧並不是很了解。對他的印象一直停留在，林小碗的弟弟，讀書不錯，今年秋試，平日裏面看著有些嚴肅不過很是沈穩。如今看到他這般跟林小碗說話，並未多想的她直接以為這是林梧有朝一日出人頭地，就看不起林小碗了。

“餵，你說什麽呢！”

所以，四人之中，只有她是最先反應過來的。這會兒更是惱火地盯著林梧，“我平生最恨的就是忘恩負義之人，小碗與你雖然沒有血緣關系，但是平素待你不薄吧？旁人不知道難道你也不知道？當初你在書院讀書，小碗一個人呆著林童在王府做事，為了你的前途甚至都不願意賣身為奴。更是因為給你賺取學費和書院的花銷奔波千裏到了戎州城！”

“如今你不過才是一個小小的進士，竟然就這般翻臉不認人了？”朱玉菱冷笑，“我都懶得評價你的人品如何了，就直說你的目光，真的是短淺到了讓人鄙夷的地步。”

林小碗是什麽人？今上舊屬周天淵如今唯一的血脈。

林小碗有什麽關系？當朝大公主和三公主都與她一同做生意，這背後說不得還是有點皇後娘娘的影子的。

林小碗有什麽靠山？不說旁人，只一旁站著的左容年紀輕輕就是四品的錦衣衛僉事了，京官出京自然是又高人一等的……

這些朱玉菱都懶得同林梧講，直接罵了他一個狗血淋頭，甚至沒有註意到另外一邊薛蘊早已經打發了那些報喜信兒的人，這會兒回頭發現這邊境況不對，頓時傻了眼看著她發飆。

林梧頓時被她罵得暈了頭，這會兒解釋也不是，不解釋也不對。若是這般直白說出他對林小碗的心思，怕是他頂多被人說一句年幼無人，林小碗當了他這麽些年的“姐姐”只怕是要被人戳著脊梁骨罵的。所以，他此時唯有把這些話都往心裏咽。這些顧忌他早就想了無數遍，這才一次次的隱忍。

他不在乎自己的名聲，然而卻不能不在乎林小碗的名聲。

就如同朱玉菱罵他的話一樣，林小碗為他做的已經足夠多了，他若是再讓她身陷他人非議之中，就真的是豬狗不如了。

朱玉菱這會兒終於罵夠，轉身端了自己的茶一口喝掉，回頭就見薛蘊一臉錯愕地看著她。她臉頰微微一燙，半響才憋出來一句：“看什麽看，難道他這樣的人不應該罵嗎？”

薛蘊與林梧的關系也是等林梧入了京城，帶著書院先生的信上門拜訪之後才漸漸好起來的，對於林梧的過往雖然不甚明了卻也知道林梧對林小碗這個姐姐很是敬重的，這會兒聽了朱玉菱的話，連忙拱手道：“朱三姑娘之前的話自然是字字珠璣，只是我與林梧相識多日，平日裏面他提及林姑娘也是頗為尊敬的，我想，這其中應當是有什麽誤會吧？”

“確實是誤會。”林小碗這才上前，之前由著朱玉菱把林梧話中的暧昧罵了個幹幹凈凈，她這才松了一口氣，拉著朱玉菱坐在一旁，低聲道：“小梧的意思不是你想的那種。他……”

林小碗說著回頭看了一眼林梧，然後雙眼彎彎露出了笑容。

“你也知道我和阿容的婚事耽擱了許久了，我本是說等到再過兩年我這個姐姐看著小梧在京城之中站穩了腳跟才成親的，他是怕耽誤了我，這才會說剛才那番話的。”這理由雖然牽強，但是朱玉菱也不需要太過於詳細的解釋。因為一時的感觸而爆發的怒火之後，她也是有些後悔的。

這畢竟是林小碗的家務事，真等到林梧露出狼心狗肺的面目時她再出手幫忙自然是好的。而如今，不過是姐弟口角之爭，不對，連姐弟口角都不算，林小碗甚至都沒有動怒她反而是發了一頓的火……

越是這麽想，朱玉菱就越是有些後悔。這會兒聽林小碗這般說，立刻借坡下驢，道：“我脾氣向來急躁，此次不分青紅皂白倒是委屈了林梧了。”

“不……”林梧勉強開口，臉色鐵青地看著林小碗，半響才道：“我出去一下。”這是他能夠給出的最好的反應了，大吵大鬧把事情弄得一發不可收拾絕對不會是一個好選擇。他這邊轉身沖了出去，薛蘊看了看外面轉身又對著眾人拱了拱手，這才匆匆跟了出去。

林小碗看著微微晃動的門，回頭看了一眼無奈的左容，兩個人對視一眼才低聲嘆息。

“是不是我……”朱玉菱此時有些忐忑，“我說過了？”

這些日子她過得愜意無比，不管是周王府還是劉家都再沒有找過她的麻煩，明裏暗裏開始示好更是讓她覺得自己的腰板子也直了不少。一個人管著點心鋪子更是果斷大膽了不少，連性子都比之前更是爽利了。她一開始還沒有察覺這些，然而現在回想起來，若是以前的她，縱然是驕縱，縱然是會被林梧“忘恩負義”的話給氣得惱火，卻也不會真的這般大膽一通臭罵直接丟過去。

她頂多不會給林梧好臉色罷了。

而如今，她真的是順心的日子過久了，連性子什麽時候變得如此焦躁都沒有留意到。

林小碗低聲道：“不是你的錯，是小梧有些想不明白。”她笑了笑，心中還是很感謝朱玉菱這一通出人意料的反應的。更何況如今朱玉菱還露出了後悔的神色，她自然是沒有再多加指責什麽。

笑著假裝若無其事陪著朱玉菱又說了會兒話，等送她出了門林小碗臉上的笑容這才不見了蹤跡。

左容過去，低聲道：“有薛蘊追出去，小梧不會有事的。”

她輕輕點頭，半響才又道：“我真是沒有想到，他竟然還是如此的執著。”明明已經明裏暗裏示意林梧幾次了，原以為他應當放棄了才對，卻沒有想到今日竟然又鬧出這麽一出。

若是她和左容成親了，說不得也就沒有這些麻煩了。

林小碗想著擡頭，恰逢左容低頭看過來，兩人目光交匯的一瞬間左容就明白了林小碗在想什麽。他心中一動，卻還是低聲道：“不要急，小梧會想明白的。”

今日林小碗已經把話說到了這個地步，可謂是已經再不留一絲的餘地了。林梧就算不明白也該明白了。

“我只是擔心他不死心。”原以為是少年人的愛慕，受些波折和阻撓也就放棄了，誰知道林梧卻是百折不撓。“不如，我們先定親吧。”她說著看向左容，“我……自然不是為了阻撓小梧才想著拿你當擋箭牌的，阿容，我們先定親好不好？”

先定親，至於成親的事情以後再說。

左容很是明白林小碗這話中所蘊含的意思，本想拒絕，並不想趁人之危就這樣讓林小碗光明正大的成為他所有權範圍之內的人。然而，話到嘴邊卻還是變成了，“好，你說什麽就是什麽，我都聽你的。”

這話卻是讓林小碗露出了歉疚的神色。

“阿容，我……”她深深吸了一口氣，半響才低聲道：“沒什麽，我想著先讓小梧冷靜一下，晚些時候再去尋他回來。”今日張貼皇榜，京城取消了宵禁，倒是也不怕夜深人靜不好出門尋人。

左容點頭，這會兒林童才低聲道：“那……我先去關了店門？”之前幾波人來來往往的，門此時已經是大開了。怕是之前的事情已經傳開了，這會兒還是不停的有人偷偷往裏面看。

林小碗有些疲憊地點了下頭，被左容扶著坐在了一旁，等到門都關好，左容低聲交代了林童幾句這才倒了茶過去送到林小碗的手中，“如今天氣漸涼，你先暖暖手。”剛剛無意中碰到，林小碗的指尖冰涼到沒有意思溫度。這又臨近她毒發，左容自然更是小心照顧她。

“你過會兒就洗洗睡下吧，我去找小梧。”左容帶著溫柔的笑容安撫林小碗，“有些男人之間的話，還是男人去說才清楚明了。”

林小碗聞言擡頭看過去，左容神色不變地看著她，只是那溫柔的背後所蘊含的決心卻也讓她隱約明白，有些問題確實是她解決不了的。她似乎應當學著相信左容，信任他……

“如果必要……”她有些遲疑地開口，“動手打他也是可以的。”不過是片刻的猶豫，林小碗就徹底把林梧給賣了。不是她狠心，而是林梧的執拗確實讓人頭疼，若是左容帶著種種顧忌的話，說不定也是無功而返。這一次，若是真的能夠把林梧給打醒，從這段迷戀之中走出來也是好的。

姐弟戀什麽的，是沒有前途的。

左容一楞，看著林小碗雙眼，見她是認真的，這才低聲道：“放心，我有分寸的。”

林梧出去沒多久聽到身後的腳步聲就放慢了腳步，然而等人追上來時發現是薛蘊，他卻有種說不出來心中究竟是什麽感受。家裏還有客人，林小碗自然是不好丟下一屋子的人來追他的，道理他都懂，可是這會兒不見心中那人的身影卻還是難免有些失落的。

他被薛蘊拉著放慢了腳步，卻是死也不肯回去。薛蘊沒辦法，只好陪著他到了一家酒樓喝酒。

兩個金榜題名的青年才俊，說是喝酒慶祝，然而等到酒菜上來林梧卻是一杯一杯的喝悶酒，絲毫沒有慶祝的意思。薛蘊很是無奈，半響才道：“朱三姑娘雖然話有些魯直，卻也是為了你好。如今這金榜題名之後，你也算是正式踏入了官場的圈子。日後一舉一動都會被人註意，那些想要拉攏你的人，以後你可能會得罪的人，甚至是言官禦史……”

“林姑娘縱然不是你的親姐，卻也是一路扶持你到如今，你怎麽能夠說出不當她是姐姐的話。”這些都是薛蘊從朱玉菱的罵聲中聽出來的端倪，如今低聲勸慰林梧卻見他滿臉的苦澀，他停頓了片刻，半響才低聲問道：“難不成這其中還有什麽隱情？”

林梧張了張嘴，半響卻是一句話都沒有說然後一口酒悶下去就被嗆得雙頰漲紅起來。

薛蘊比林梧癡長十歲左右，早已經過了少年人血氣方剛的時候，然而看林梧的樣子，腦海中卻還是浮現了四個字——為情所困！

把林梧的表現聯系到男女之事的一瞬間，他幾乎被自己大膽的想法給嚇暈了過去。這會兒再看林梧的樣子，卻是越看越像。他與林梧總歸是有著師門之誼的，有些話就算是不該講也要講才行。

“林梧，聽師兄一聲勸，有些沒有結果的念想，還是放棄為好。”他一把搶去了林梧手中的酒杯，把酒水往地上一撒，壓低聲音冷聲道：“就算你與林姑娘沒有血緣之親，卻依然有姐弟之名，若是你心中有那般的念頭，還是早早地掐滅了好！為你好，也為林姑娘好！”

林梧楞楞地看著薛蘊，他一直以為他把自己的心情隱藏的很好，卻沒有想到竟然這麽容易就被對方看出了端倪。

“我……我沒有。”他有些狼狽，然而越是這樣越是讓薛蘊肯定自己的猜測。嘆了一聲氣，薛蘊拍了拍林梧的肩膀，“你還年輕，林姑娘又很是優秀。若是你們不是姐弟，師兄我也要讚一聲男才女貌，然而如今你們既然有了姐弟的名分，你就不應該想太多。況且我聽之前林姑娘話中的意思，她與那位左大人已經是談婚論嫁，只是因為你要參加秋試才拖延至今的……”

“林梧，你可知道若是你對林姑娘的心思暴露出來，你的將來就全毀了。”薛蘊說到最後語調忍不住加重，“十年寒窗，你這些年吃的苦，甚至林姑娘為了你所付出的一切，都將付諸東流。就算最後你們在一起，林姑娘這一生也會被人戳著脊梁骨，你給不了她幸福的。”

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